A 2.822 kilómetros de casa…
1 de octubre. Hoy hace dos años desde que terminé mi vivencia en Escocia y un mes desde que tengo tiempo libre. Sí, esa palabra que se había medio olvidado de mi vocabulario. Y para qué mentiros, no lo llevo bien. Vamos, que prefiero que me falten horas en el día a que me sobren. La mente piensa demasiado and I don’t like it. 
Lo mejor de todo es que ahora mismo me encuentro en un momento de mi vida muy cómodo, de las veces que más: tengo independencia económica, mi familia, amigos, planes, Madrid que es una ciudad genial para vivir… Pero los que ya me conocen, saben que soy demasiado ambiciosa y que los cambios y yo nos llevamos muy bien. ¿Qué toca? Una vez más, salir de mi zona de confort. ¿Cómo? Lo tenía muy claro hasta hoy que ha surgido otro plan que no me esperaba para nada y mis ideas a futuro se han trastocado. Sea una cosa u otra, pronto lo sabréis. 🙂
La meta de volver al punto de salida
Si algo me gusta hacer es fijarme metas. Es un truco que tengo para guardar siempre ilusión por algo. Metas alcanzables y otras a lo mejor un poco más retadoras, pero que con más o menos tiempo, suelo conseguir.
Desde que acabé mi querido Erasmus, prometí que volvería a Cracovia. Una ilusión más a largo que a corto plazo habiendo pasado un año y 3 meses desde entonces, pero finalmente cumplida. Cuando volví en año nuevo, era la primera vez que pisaba tierra polaca después de mi Erasmus. Fue bonito pero me volví con una sensación agridulce sin mayor explicación que me quería quitar por todos los medios. (Aquí la entrada de Año Nuevo).
Septiembre era la fecha de retorno. Aproveché que tenía unos días libres y decidí volver, a ver a unos amigos, a recorrer las calles tranquilamente y sobre todo a llevarme de vuelta una sensación buena. 
Que te cancelen un vuelo también puede tener su parte positiva
El vuelo que cogí de ida, me lo cancelaron a menos de una semana por un tema de plazas y tuve que cogerme el vuelo 2 días antes, perdiéndome de por medio un festival al que obviamente no pude ir. A la hora de reservar el viaje directo a Cracovia eran 282€. No way.
Mi plan B y único plan posible fue cogerme un vuelo a Bratislava (Eslovaquia), de ahí un tren a Ostrava (República Checa) y de ahí un autobús a Cracovia (Polonia). Pasé 9 horas viajando pero que realmente merecieron la pena. Visité de nuevo Bratislava, en menos de una hora y a contracorriente…casi pierdo el tren. (Por cierto, hago un pequeño inciso: me encanta viajar en tren por Europa). Descubrí Ostrava que apenas sabía que existía, y aunque la chica de la oficina de turismo me dijo que no me daría tiempo a llegar al centro de la ciudad, también pude visitarlo corriendo (literal) en menos de una hora y a 2 minutos de perder el autobús a Cracovia. No podía quedarme sin ver nada estando allí. Y por fin llegué.
Bratislava
Ostrava
Vivir de recuerdos – Cracovia
Mi autobús llegó a eso de las 7 de la tarde, 7 de la noche en Polonia. Me fue a recoger el amigo donde me quedaría estos 4 días. Con él venía su hermano y la novia y a los pocos días se uniría también otro hermano suyo. Era la primera vez después de un año que coincidían los 3 hermanos. Tuve la suerte de vivir ese bonito reencuentro y sobre todo, de sentirme en familia. Fueron 4 días muy intensos con anécdotas suficientes para añadir a mi futuro libro y que aquí no me va a dar tiempo a contar. 😉
Hice todo lo que quería hacer y es la mejor sensación que me he podido traer de vuelta. Como ese sueño que se cumple o ese reto que sale mejor de como lo habías planteado, pues así. No voy a negar que más de la mitad del tiempo estuve nostálgica. Pero de una manera guay, acordándome de los que no estaban y disfrutando por ellos. Cada esquina de la ciudad me recordaba a un momento de aquella vida que tuve no hace tanto. Algunos ratos me iba yo sola a hacer fotos y simplemente a pasear, ver todo lo que quería, disfrutar del olor a la comida que hay en las calles, de los lugares que más me gustaban de allí, de la música, observar la gente pasar, nuevos estudiantes con aventuras increíbles por delante…
La primera noche hicimos un pequeño reencuentro con amigos que se han quedado allí a vivir y otros que, como yo, aprovecharon ese finde para ir. Algunos me decían que me fuera allí a vivir como ellos. No será por ganas, pero la Kraków ya tuvo su oportunidad.
La segunda noche organizamos una fiesta en el piso de mi amigo polaco. Fuimos 9 nacionalidades distintas, todas ellas de mi grupo internacional. ¡Me encanta!Reencuentros, recuerdos y sensación de que el tiempo no ha pasado. Fue una noche muy random, el pan de cada día allí… ¡pero muuuy divertida!
Los dos últimos días, los dediqué más a mí, a ir por libre y a estar con la familia de mi amigo. Jugando al uno, contando anécdotas y sintiéndome en casa. Como ya dije en su día, lo mejor de un Erasmus es conseguir mantener las relaciones de amistad. Hizo muuucho frío, me puse mala, pero volví FELIZ. 
Sigo asumiendo que volver allí significa vivir de recuerdos, pero también creo que esos recuerdos no se deben olvidar, y por ello, de aquí a un año tendré que volver, ¿no? 😉
(Por cieeeeeeerto, dentro de poco me gustaría hacer una entrada del Arte Urbano de Cracovia. Tengo mucho repertorio y creo que os va a gustar).
¡¡Nos vemos pronto!!
Os estoy hablando de dos países completamente distintos a nivel cultural, social, económico, político, geográfico, histórico, etc. Muy pocas cosas son las que saco en común de ambos. Sólo una diría yo. Y esa una es que, los dos han marcado algo en mi vida y me han cambiado como persona. Aunque de cada sitio que voy me llevo algo, el hecho de vivir un tiempo en un país te hace aferrarte mucho más a él. Como si de una persona se tratara.
En cada uno de ellos he vivido experiencias distintas. Uno me dió la mejor etapa de mi vida a nivel familiar (cuando tenía 10 y 11 años), personal y laboral (cuando tenía 21). El otro me dio la mejor etapa a nivel estudiantil, personal también y a nivel de amistad y experiencia de vida. Al no poder quedarme con ninguno de los dos, mi cabeza ha hecho una breve distinción:
Esta fecha, 31 de enero, la voy a definir en el calendario como mi día de cambios. Hace 3 años acabé mis prácticas en el hotel Eurostars. Hace 2 años hice un cambio radical de imagen y me corté el pelo. El año pasado, como os estoy contando, me fui a Cracovia. ¿Pasará algo hoy?
Ahora bien, ¿Cómo fue el volver a pisar Cracovia? Es complicado explicar sensaciones pero lo que sí os puedo deccir es que fue una sensación agridulce. Es felicidad por volver, por saber que todo está igual. Es como si no hubiera pasado ni un día desde que me había ido pero al mismo tiempo tuve la sensación de que mi vida avanza a un ritmo acelerado, que ya ha pasado otra generación de Erasmus por allí y que al fin y al cabo lo que queda de todo son recuerdos. Fue muy bonito y divertido reencontrarse con todos y volver a recorrer la mayor parte de «nuestros» sitios en menos de 6 días. Sí, nuestros, porque otra de las sensaciones que me quedaron es que ciertas partes de la ciudad me ‘pertenecen’. Y Cracovia también tiene algo mío allí guardadito. (Algunos pensaréis que estoy loca).
Conclusión del viaje: Volveréeee con más tiempo, pero la próxima Nochevieja nadie me mueve de casita 😉
Aquel día lo recuerdo como si fuera ayer. Era una mañana fría y gris de marzo y tras el madrugón, la sensación de mi cuerpo comenzaba ya a ser inquieta. Cogí un autobús desde Cracovia que nos dejó en una explanada en la que no paraban de llegar autobuses con personas de todos los rincones del mundo. Era parecido a cualquier parking de cualquier parque temático. Cada uno con su mochila, su chubasquero, su bocata (que luego pocos se atreverían a comer después de lo que allí se ve y se escucha), su botella de agua y preparados para un día de excursión organizada y previamente pagada. Casualmente, uno de esos autobuses pertenecía a un grupo de judíos que provenían de Israel. La piel de gallina cada vez que me cruzaba con ellos y veía una multitud unida con la bandera judía sobre sus espaldas y lágrimas a cada paso que daban.
Supongo que el día más raro de nuestra vida fue aquel en el que leímos nuestro nombre en la lista de seleccionados para el Erasmus. Después vinieron todos esos papeles interminables que te volvían cada día más loco. Tras eso llegó un grupo de Facebook y de WhatsApp que no había forma de callar y que todos los días era el responsable de petar tu móvil durante mínimo 30 minutos.
Allí estábamos, perdidos en una ciudad desconocida, sin entender una palabra de lo que la gente decía y cargando dos maletas infernales de 20kg cada una. Aún así, siempre echábamos de menos algo y allí estaba nuestra familia para prepararnos las cajitas que tanta ilusión nos hacían.
Vas a hacer amigos a los que vas a invitar a tu casa, y como vengan todos, no sabes dónde los vas a meter. Vas a conocer a personas que son tu alma gemela y siempre vais a mantener algo que os una.
Vas a vivir historias de telenovela americana, donde a la mañana siguiente no te vas a acordar ni siquiera de por qué o cómo has acabado aquí. Noches «una cerve y a casa» que acaban amaneciendo en la puerta de Banialuka. No sabes lo que es un lunes de fiesta si no lo has vivido en Cracovia. (Pijalnia, Tandem, Teatro Cubano, Gorazka, Banialuka, casa).
Vas a aprender muchas lenguas, y vas a descubrir que España es mucho más grande de lo que pensabas. Te vas a reír del acento de todos y ellos se van a reír de ti, hasta os va a costar la misma vida entenderos. Después tendrás esas noches en las que intentas hablar español y solo te sale el inglés. O cuando entremetes una palabra en turco y pareces un tremendo subnormal. Pero en fin, es el precio que hay que cobrar por abrir fronteras.
Te vas a enamorar de cada país que visites y vas a pelear con el dinero de tu cuenta para encontrar los vuelos y las combinaciones más baratas (aunque tengas que hacer noche en el peor aeropuerto de Europa) y te aseguro que estos viajes van a ser los mejores de tu vida.
Pero no todo es eso, ahora que todo acaba te das cuenta que eres mucho más maduro que cuando llegaste aquí, que has crecido tanto por dentro como por fuera, que ahora eres capaz de sobrevivir solo y que te has conocido y encontrado. Que sabes tus límites y que los has marcado tú, que has empezado a romper principios y fronteras y has dejado un hueco de ti en cada país y persona que has conocido. Al igual que ya nunca sabrás cuál es tu verdadero hogar, porque ahora hay otra ciudad esperándote siempre con los brazos abiertos.
Hoy exactamente (29 de mayo) queda un mes para mi vuelta a España, es decir, en un mes a esta hora estaré pisando tierra madrileña. Quizás suene raro y egoísta decir que no quiero volver, pero si dijera que quiero, me estaría engañando a mi misma y a vosotros. Creo que cualquier persona que haya tenido la oportunidad de vivir una experiencia como esta, me entendería.
Estos cuatro meses anteriores han sido realmente increíbles. Tan increíbles que por mucho que intente expresarme por aquí, no podré haceros ver lo genial que ha sido y está siendo. Si algún Erasmus me lee, sabrá de lo que hablo.
Hoy me ha entrado nostalgia al saber que empieza la cuenta atrás. Por otra parte estoy contenta y satisfecha por haber tenido la suerte de poder adentrarme en esta aventura. Pienso que mis padres no tuvieron esta oportunidad y en gran parte, gracias a ellos estoy aquí. Desde que llegué, me ha cambiado la forma de ver la vida. El tiempo pasa rapidísimo y como ya os digo, cada día que me levanto doy las gracias por un día más, por estar aprovechando cada minuto que no vuelve. He aprendido a valorar más las pequeñas cosas, a quererme más a mi misma y a ser tolerante con los demás. Eso de que el Erasmus te cambia la vida, es totalmente cierto.
Desde que llegué, he conocido a muchísimas personas, todas completamente distintas entre ellas. Siempre hemos hecho planes juntos y alguna vez, nos hemos llegado a juntar hasta 60. Os puedo asegurar que ningún día de estos 4 meses ha habido un enfado, una pelea o algún tipo de tontería. El ser tan distintos, hace que nos complementemos, que nos sentemos a hablar durante horas sobre las costumbres de nuestros países, que nos riamos de cualquier tontería y que no importe cual sea el plan siempre que sea juntos.
También estando aquí, he aprendido a valorar más mi país. Al fin y al cabo, en España no todo es perfecto, pero mucha gente se queja por vicio. #MarcaEspaña debería ser algo positivo y no echar tanta basura encima de nuestras cabezas. Me he dado cuenta de que tenemos mejores cosas de las que pensaba y que ahora valoro al tener que hacer el «Speech» de mi país cada vez que alguien me pregunta. Desde fuera nos ven como el mejor destino en todos los sentidos y a los chicos españoles como principal punto de interés. 😉 (A las polacas les encantan). Cuando hablan de nosotros, casi siempre nos definen como sonrientes, abiertos de mente, echados para delante. En cuanto a la comida, dicen que es lo mejor que hay en el mundo, y estoy completamente de acuerdo. A veces se les va un poco la olla diciendo que el Burrito es español, pero bueno, les perdonamos. Hablan maravillas de Madrid, Barcelona, Sevilla, Granada… El sol les recuerda a España. Saben que siempre llegamos tarde pero nos reciben con una sonrisa y con un. «Come oooon, spanish always late». Les hace gracia la spanish Siesta pero también participan y a la mayoría les encanta nuestro acento y quieren aprender nuestro idioma. Yo sinceramente, me siento afortunada de ser española.
En fin, pienso que el 99’9% de la gente que se ha ido de Erasmus lo ha disfrutado al máximo, y a los que están con la duda, les recomiendo que lo hagan de cabeza. Creces como persona, viajas, aprendes culturas, conoces gente, mejoras el inglés, ¿Qué más quieres?. Cuando llegué, he de decir que me sentía la persona más estúpida respecto al inglés y que al principio no fue fácil. A día de hoy he mejorado y he aprendido mil cosas, pero a la vez sé que cuando más sé, más me queda por saber.
Como llevo diciendo ya desde hace bastante tiempo, tengo la sensación de que claramente acerté con mi decisión y que no me puedo imaginar un Erasmus mejor del que estoy viviendo, en cuanto a ciudad, a estilo de vida y a amigos que se han convertido en familia. Sé que será triste, muy triste, el día que toque despedirse de personas con las que he compartido tantos buenos momentos durante estos 4 meses. Es triste y a la vez bonito, tener amigos alrededor del mundo, mantener la amistad con los más cercanos y poder vernos en otro tipo de situaciones para recordar lo magnífica que fue esta experiencia. Eso sí, ahora me queda disfrutar de este 20% que me queda y ya cuando acabe y esté ñoña, triste y deprimida, haré otra entrada para desahogarme. Me voy a disfrutar del calorcito Polaco que por fin ha llegado. 🙂 ¡Nos vemos pronto!
Nada más llegar a la ciudad pusimos rumbo hacia el centro histórico en busca de un café para entrar en calor. ¿Dónde acabamos? En el Mcdonalds. La tipiquita…
Para aquellos que os preguntéis de donde han salido y cual es su historia, aparecieron en el 2001, cuando las autoridades de Wroclaw pusieron el primer enano (el Papa) para conmemorar el movimiento Naranja Alternativo surgido en los años 80, cuando los polacos en la ciudad se manifestaban contra el régimen comunista.
Desde entonces, estas figuras no han parado de multiplicarse por toda la ciudad, pudiendo haber ya unos 400. ¡Una locura!
Aviso, una vez que ves uno es inevitable querer encontrar más… te ves inmerso en una de las actividades más entretenidas de esta ciudad: «La caza fotográfica del enano». Hay personas que llegan al extremo de comprar un plano en la oficina de turismo del Rynek (plaza principal) con la ubicación de los enanitos. Pero yo no llegué a tanto. Para mi, lo mejor es ir atento ya que te los puedes encontrar en cualquier parte (en el suelo, en las farolas, al lado de un cajero, en una ventana…)
En el centro de la ciudad vieja esta la plaza del mercado (Rynek), que con su planta rectangular de 205 por 175m es la segunda mayor plaza de Polonia después de la de Cracovia. Aunque, por desgracia, como todo en Polonia, tuvo que ser reconstruida prácticamente en su totalidad después de la II Guerra Mundial. (Exactamente en un 75%).
El espacio central está ocupado por la antigua lonja y por el Ayuntamiento (Ratusz), un espectacular edificio de estilo gótico, en el que destaca el reloj de su fachada. Se pueden visitar las salas del interior, donde tienen exposiciones temporales, así como también subir a la torre. Pero el día que fuimos estaba cerrado.
Pasando por debajo del arco se llega a otra plaza donde antiguamente se ubicaba un cementerio. Del antiguo cementerio se conserva la iglesia de Santa Isabel. Justo debajo hay una caseta de madera donde compramos las entradas para poder subir los 300 y pico escalones que dan acceso a lo alto de la torre del campanario, a unos 90 metros de altura. ¡A subir! Como podéis comprobar, las vistas desde aquí son impresionantes. Los mareos y el cansancio por la estrechísima escalera de caracol, merecieron la pena.
Continuamos con nuestro recorrido por la ciudad haciendo tiempo para un FreeTour que había a las 14:00h.
Caminando un poco sin rumbo con el plan de ver cosas y entrar en calor, llegamos a este río, el Oder. Para nuestra sorpresa, estaba helado. Y cómo no, somos españoles, y cuanto más payasismo llevemos en el cuerpo, más felices somos. Y así hicimos, pasar el rato patinando de un lado a otro del río. 
Después de eso, fuimos a comer algo antes de empezar el FreeTour en la plaza central, nos metimos en una tienda a ver Souvenirs y…empezamos con la marcha de 2 horas.
Comenzamos la ruta por la plaza del mercado, en el monumento a Aleksander Fredro y continuamos la visita por los sitios míticos del centro de la ciudad: el Ayuntamiento, la Plaza de la Sal (Plac Solny), la Iglesia de Santa Isabel (Kosciol Sw.Elzbiety), la Catedral de San Juan Bautista (Katedra Sw. Jana Chrzciciela), el Teatro Polski, etc. No dejéis de pasar por el peculiar callejón Jatki, con galerías de arte y otros establecimientos alternativos. Como nota curiosa, la ciudad está edificada sobre varias islas, unidas por más de cien puentes. Por este motivo, es considerada como la Venecia de Polonia.
En dirección norte, discurre el río Oder, desde donde se pueden ver las islas de la Arena y de la Catedral en el barrio de Ostrow Tumski, el más antiguo de la ciudad. Tras los puentes sobre los canales, se accede a la catedral gótica de San Juan, reconstruida en su mayor parte tras la II Guerra Mundial y cuyas torres se ven casi desde cualquier parte de la ciudad.
Este puente es conocido también como el «Puente del amor» ya que es el lugar elegido por los enamorados polacos para depositar sus candados. ¿Cuántos quedarán hoy en día con verdadera ‘validez’?
Una vez acabado el FreeTour y habiendo aprendido todo lo que os he contado sobre la ciudad, fuimos a ver algunas iglesias por nuestra cuenta y después a refugiarnos (una vez más) del frío.
A las 21:00, salió nuestro Polskibus de vuelta. Llegamos a Cracovia sobre las 12 de la noche y nos fuimos directos a casa a dormir y a coger fuerzas para el siguiente día que empezábamos la uni.
Hoy he cumplido una semana y un día en este país y en este tiempo, me han pasado muchas cosas, así que voy a intentar resumiros lo que hasta ahora ha sido mi primera toma de contacto con Cracovia.
Es una ciudad repleta de gente joven. Según me han dicho, aquí viven casi 800.000 personas y 200.000 de ellas son estudiantes. El ambiente tanto de día como de noche es una pasada. Como ciudad es muy bonita y guarda mucha historia que ya os iré contando.
Las polacas en cambio, se caracterizan por ser muy atentas con el que viene de fuera. Las que he conocido se han portado genial conmigo y me han ayudado en bastantes cosas. En ambos casos, su visión hacia los españoles siempre va a ser o muy buena o mala, pero nunca se quedan indiferentes cuando les decimos nuestra nacionalidad. Tened en cuenta que me estoy basando en ideas de una semana y seguramente mi pensamiento hacia ellos y hacia ellas cambie, confío en que a mejor 🙂
Yo vine con mentalidad de relacionarme con gente internacional y ya. Cosa complicada aquí cuando en cada esquina te encuentras a un español… Es cierto que he ido haciendo distintos grupos y uno de ellos es de gente polaca. Lo bonito es rodearte de otras personas y ya está 🙂
Un día fui a hacer un FreeTour sobre el barrio judío. Todavía estoy en la semana de adaptación, así que ay iré conociendo más a fondo la ciudad. Me han dicho que hay Freetours de todo. De leyendas de Cracovia, del centro histórico, de variedad de cervezas…
Con 5 meses por delante y mil planes por cumplir tengo constantemente la sensación de estar viviendo algo que sin duda será irrepetible para el resto de mi vida.
PATRICIA ÁLVARO 